Intuitive Machines concluye con éxito la misión IM-1 a la Luna

La empresa estadounidense Intuitive Machines ha marcado un hito significativo al finalizar con éxito la misión IM-1, la cual llevó a la superficie lunar por primera vez un módulo de aterrizaje privado, en colaboración con la NASA.

El módulo Odiseo, como fue bautizado, protagonizó la primera visita a la superficie lunar por parte de Estados Unidos desde el cierre del Programa Apolo hace más de medio siglo. Llegó a su destino el 21 de febrero, aterrizando cerca del cráter Malapert A en la región del polo sur lunar. Entre su carga útil se incluyeron instrumentos de la NASA destinados a preparar el terreno para futuras misiones tripuladas a la Luna, como parte del Programa Artemis.

A pesar de las dificultades inherentes al entorno lunar, el módulo Odiseo operó de manera efectiva durante siete días, aprovechando la energía solar disponible. Sin embargo, debido a las extremas temperaturas de la noche lunar, que amenazaban con agotar las baterías, los controladores de vuelo adoptaron medidas para mantener la comunicación con la Tierra en caso de que el módulo superara las expectativas del fabricante.

El 20 de marzo, Intuitive Machines volvió a detectar la señal de activación de Odiseo, coincidiendo con un aumento en la luz solar que permitió recargar el sistema de energía del módulo y reactivar su radio. No obstante, el 23 de marzo, tras análisis detallados, los controladores de vuelo determinaron que el sistema de energía no sería capaz de mantener otra comunicación con la Tierra.

En un comunicado oficial, Intuitive Machines destacó: “Esto confirma que Odiseo se ha desvanecido permanentemente después de consolidar su legado en la historia como el primer módulo de aterrizaje lunar comercial en aterrizar en la Luna”.

Esta exitosa misión marca un importante paso hacia adelante en la exploración espacial privada y en la colaboración entre empresas comerciales y agencias gubernamentales en la conquista del espacio.